Gesättigte Fettsäuren, Salz und antioxidative Vitamine haben eines gemeinsam. Sie sollen besonders stark mit der Gesundheit verknüpft sein. Von ersten beiden bitte möglichst wenig und letzteres bitte als Supplement, da unsere Lebensmittel heutzutage an Nährstoffen extrem verarmt sind. Evidenz für solche Aussagen fehlt aber immer noch.
Sobald die Aussage fällt, dass ein Nährstoff oder eine Nährstoffgruppe besonders wichtig ist, kann man relaxen und muss die Aussage nicht wirklich ernst nehmen. Für jeden genannten, besonders wichtigen Nährstoff gibt es ein Mehrfaches an anderen Nährstoffen, die ebenso wichtig – oder besser gesagt – notwendig sind für einen normalen Stoffwechsel. Auch die oft supplementierten antioxidativen Vitaminen sind nicht «besonders» sinnvoll.
In den letzten Jahren wurden diversen Studien über den Zusammenhang von Supplementen mit antioxidativen Vitaminen und der Gesundheit durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen meist in die gleiche Richtung. Weniger Krankheiten oder eine geringere Gesamtsterblichkeit geht praktisch nie mit der Einnahme solcher Supplemente einher, und manchmal beobachtet man gar eine höhere Sterblichkeit bei den Leuten, welche solche Supplemente einnehmen. Inwiefern dann eine Kausalität vorliegt, kann aufgrund der gewählten Studiendesigns (Kohortenstudien) zwar nicht ermittelt werden. Aber dies ist bei solchen Studien auch nicht das primäre Ziel.
In der aktuellsten Studie wurden Anfang 1980er Jahre knapp 14’000 Einwohner einer Gemeinde von Pensionierten in Kalifornien über ihre Gesundheit befragt. Nach 32 Jahren Beobachtungszeit waren rund 13’000 der teilnehmenden Pensionierten gestorben, im Schnitt waren sie dabei 88 Jahre alt. Die Einnahme von Supplementen an Vitamin A, C oder E stand dabei in keinem Zusammenhang zur Sterblichkeit. Dieses Ergebnis passt schön zu den Ergebnissen der anderen, ähnlichen Studien. Und trotzdem werden antioxidative Supplemente weiterhin verkauft und genutzt werden. Ob sich dies jemals ändern wird?